Если вы время от времени готовите дичь или просто обожаете мясо с запахом костра, то вам, скорее всего, хорошо знакома такая приправа, как можжевельник. Если нет, то стоит с ней познакомиться. Ведь плоды этого растения называют приправой охотников, и она отлично подходит к жаренным на углям кушаньям, да и не только к ним.
Свойства можжевельника, особенности применения
Можжевельник – это растение семейства кипарисовые, насчитывающее 70 видов. Один из них является ядовитым, это можжевельник казацкий. Его можно отличить по плоским листьям, тогда как у других видов можжевельника они игольчатые. В качестве приправы чаще всего используют плоды можжевельника обыкновенного. Растение и его шишкоягоды, используемые для приправки блюд, часто также называют тетеревиным кустом или тетеревиной ягодой, бруждевельником, можевелом, можжухой, вересом, иногда используется тюркское наименование арча.
Можжевельник имеет большой ареал произрастания: в Северном полушарии его можно встретить от тропиков до тундры, растет он также и в Африке. Кустарник может достигать 12-20 м в высоту, но обычно встречаются виды высотой около 2 м. Ягоды этого вечнозеленого кустарника имеют темно-синий цвет, некрупные косточки. Появляются они не ранее чем на третий год жизни растения в осенний период.
В древности многие народы считали можжевельник защитником от темных сил. Также были хорошо известны антибактериальные свойства растения. В период эпидемий дымом можжевельника окуривали дома. Наши предки изготавливали из его ствола посуду, продукты в которой дольше не портились.
Известны и другие полезные свойства растения:
- общеукрепляющее;
- противовоспалительное;
- кровоочистительное;
- мочегонное и желчегонное;
- отхаркивающее;
- обезболивающее;
- успокаивающее.
Наружно можжевельник используют для лечения суставов и некоторых дерматологических заболеваний.
В аптеках можно встретить плоды можжевельника, настоянные на нем бальзамы, эфирное масло этого растения. Однако во всем мире плоды можжевельника больше известны не как лекарственное средство, а как приправа. Эта специя популярна в европейской кухне, в особенности у народов, живущих в районе Альп.
Шишкоягоды можжевельника имеют кисло-сладкий вкус, приятный хвойный аромат с бальзамическими и камфорными нотками. Внутри плодов имеются косточки, которые нужно стараться не раздавливать, иначе кушанье приобретет горький привкус. Для придания блюдам приятного вкуса и аромата используют целые шишкоягоды растения, обычно в засушенном виде.
Можжевельник хорошо сочетается с:
- розмарином;
- майораном;
- мятой;
- листьями лавра;
- чесноком;
- перцем;
- майораном;
- тмином;
- гвоздикой;
- сельдереем.
Одной шишкоягоды обычно бывает достаточно для приправки 0,2 кг кушанья. На килограмм мяса, рыбы или овощей потребуется 5 плодов.
Можжевельник, как приправа, привлекает внимание не только кулинаров, но и врачей, которые отмечают его полезные свойства. Врачи рекомендуют использовать можжевельник в мясных блюдах, особенно в приготовлении дичи, так как он помогает смягчить вкус и улучшить усвоение белка. Также его добавляют в маринады, что способствует не только улучшению аромата, но и продлению срока хранения продуктов благодаря антимикробным свойствам.
Однако важно помнить, что можжевельник обладает сильным вкусом, поэтому его следует использовать умеренно. Врачи предупреждают, что чрезмерное употребление может вызвать расстройства пищеварения. Кроме того, людям с заболеваниями почек стоит избегать этой приправы, так как она может оказать негативное воздействие. В целом, можжевельник – это универсальная приправа, которая при правильном использовании может обогатить рацион и принести пользу организму.
Куда добавляют можжевельник
Можжевельник используют для приправки мяса, рыбы, овощей, некоторых сладких блюд и напитков.
- В Германии варят очень необычный суп, в составе которого встречаются одновременно мясо и селедка. Это неординарное первое блюдо приправляют луком и можжевельником.
- Из сушеных ягод можжевельника производят можжевеловый сахар, который добавляют в выпечку и кондитерские изделия.
- С добавлением плодов можжевельника или можжевелового сахара можно варить джем, желе или сладкий соус, который хорошо подходит к запеченной или жареной птице, в особенности к дичи.
- Шишкоягодами можжевельника часто приправляют тетеревов и других птиц, которые в природе ими питаются. Также с этой приправой рекомендуется готовить зайчатину, крольчатину. Можжевельник нейтрализует специфический запах, сделав аромат блюда приятным и соблазнительным.
- Если с можжевельником приготовить свинину, говядину или домашнюю птицу, они будут напоминать мясо диких животных. Особенно хорошо можжевельник подходит к жирному мясу (баранине, свинине, гусю).
- Нередко можжевельником приправляют и рыбу, особенно когда готовят ее на углях. Считается, что эта приправа не только придает кушанью приятный аромат, но и делает его более безопасным.
- Можжевельник – незаменимая приправа для копчения птицы, рыбы, мяса.
- Немцы с можжевельником квасят капусту. Вместе с ним добавляют семена тмина, лавровый лист.
- Французы иногда приправляют можжевельником домашние паштеты.
- В некоторых странах с можжевельником тушат капусту, свеклу и другие овощи.
- Можжевельник считается неплохой добавкам к блюдам из бобов, например, к тушеной фасоли.
- В Англии можжевельник используют для приготовления джина, в Америке производят можжевеловую водку. На Руси с можжевельником делали квас и морс. В Швеции и Финляндии с этой приправой делают пиво. Плоды можжевельника можно добавлять в чай.
Плоды можжевельника можно приобрести в продуктовом магазине или в аптеке. Если вы планируете использовать их в качестве приправы, предпочтителен второй вариант. Подготавливая шишкоягоды для использования в качестве лечебно-профилактического средства, производители не ставят перед собой цели сохранить их неповторимый аромат. Приобретенная в магазине приправа от проверенных производителей специй обычно бывает более душистой, хоть и стоит дороже. Если хочется сэкономить, но при этом получить качественную приправу, ее можно заготовить самостоятельно.
Можжевельник, как приправа, завоевал популярность благодаря своему уникальному аромату и вкусу. Люди часто используют его для приготовления мяса, особенно дичи, так как он подчеркивает и усиливает естественные вкусовые качества. Кроме того, можжевельник отлично подходит для маринадов и соусов, придавая им особую пикантность. В кулинарии его добавляют в блюда из рыбы и овощей, а также в различные запеканки.
Некоторые гурманы рекомендуют использовать можжевельник в сочетании с другими специями, такими как розмарин и тимьян, чтобы создать гармоничные вкусовые композиции. Однако важно помнить, что можжевельник обладает сильным вкусом, поэтому его следует добавлять в умеренных количествах. В народной медицине его ягоды также ценятся за свои полезные свойства, что делает можжевельник не только кулинарным, но и целебным ингредиентом.
Заготовка и хранение приправы
Когда ягоды можжевельника созрели и потемнели, не стоит дожидаться, пока их склюют птицы. Расстелите под кустом простыню, потрясите ветки – плоды ссыплются на ткань, и вам не придется колоться, срывая ягоды по одной.
Собранные ягоды промывают, обсушивают, рассыпают на плоской поверхности, накрывают марлей или газетами и сушат. Удобно сушить ягоды под навесом или на чердаке. Важно не забывать защищать их от птиц и насекомых, периодически ворошить. Ускорять процесс сушки шишкоягод не рекомендуется, так как при нагреве часть эфиров улетучится, из-за чего плоды станут менее полезными и ароматными.
Когда плоды перестанут липнуть к рукам и друг к другу, уменьшатся в размере, их нужно будет пересыпать в чистую сухую банку и плотно закрыть. Хранить приправу следует в сухом, темном и прохладном месте, тогда она не испортится в течение 2 лет.
Можжевельник – популярная в альпийской кухне приправа, которая к тому же обладаем множеством полезных свойств. Она подходит для мяса, рыбы, птицы, овощей и сладостей. Особенно вкусной получается с ней дичь. Плоды можжевельника можно приобрести в магазине или заготовить самостоятельно, тем более что кусты этого растения украшают многие сады и дачные участки.
Вопрос-ответ
Куда можно добавлять можжевельник?
Специя станет отличным дополнением к блюдам из дичи, пирогам, квашеной капусте, супам и соусам, ее также используют при копчении и консервации некоторых продуктов.
Как использовать сухой можжевельник?
Ягоды можжевельника сушеные редко едят как обычные фрукты из-за вяжущего вкуса и эфирных масел. Используют можжевельник ягоды для приготовления настойки, чая, самогона, джина. Плоды можжевельника обладают сильным мочегонным, отхаркивающим, желчегонным и противомикробным эффектом.
Чем полезен можжевельник для человека?
Помимо прочего, можжевельник хорошо устраняет отеки, облегчает состояние воспаленной кожи при дерматитах и чесотке, помогает при зубной боли и даже является антицеллюлитным средством! Это растение борется с воспалением легких и бронхов, помогает при нарушениях желудочно-кишечного тракта: коликах, запорах.
Как использовать сушеные ягоды можжевельника?
Сушеные ягоды можжевельника — ценный дар природы, из которого готовят фиточаи и целебные настойки, используют в качестве добавки к мясным и рыбным блюдам, применяют как антисептик для продления сроков хранения консервированных продуктов (маринады, соленья, копчености).
Советы
СОВЕТ №1
Используйте можжевельник для маринования мяса. Его уникальный вкус и аромат прекрасно подчеркивают мясные блюда, особенно дичь и свинину. Добавьте несколько ягод в маринад или используйте их в качестве приправы во время запекания.
СОВЕТ №2
Добавляйте можжевельник в блюда с капустой. Ягоды можжевельника отлично сочетаются с квашеной и тушеной капустой, придавая им особую пикантность. Попробуйте добавить их в супы или рагу, чтобы обогатить вкус.
СОВЕТ №3
Экспериментируйте с можжевельником в десертах. Ягоды можжевельника могут добавить интересный аромат в компоты, джемы и даже выпечку. Попробуйте использовать их в сочетании с яблоками или грушами для создания оригинальных десертов.
СОВЕТ №4
Не забывайте о дозировке. Можжевельник имеет довольно сильный вкус, поэтому добавляйте его в блюда постепенно, пробуя на вкус. Чрезмерное количество может сделать блюдо горьким, поэтому лучше начинать с небольших порций.
